LOS NIVELES ALTOS DE COLESTEROL Y EL ESTRÉS 

DISMINUYEN LA FERTILIDAD

Aparentemente, el estrés influye en gran medida en la fertilidad de las mujeres. De acuerdo con diversos investigadores estadounidenses, las probabilidades de quedarse embarazada descienden al menos un tercio en el caso de mujeres que sufren estrés, al tiempo que el riesgo de esterilidad aumenta significativamente. El estudio se publicó en Human Reproduction.

Diversos científicos pertenecientes a la Universidad estatal de Ohio realizaron un estudio a largo plazo con 501 mujeres estadounidenses de edades comprendidas entre 18 y 40 que no habían tenido problemas de fertilidad anteriormente y que estaban intentando quedarse embarazadas. Los investigadores realizaron un seguimiento de las mujeres durante 12 meses o hasta que se quedaron embarazadas. Se tomaron muestras de saliva periódicas y se comprobaron los niveles de los biomarcadores de estrés, la enzima alfa-amilasa y el cortisol.

Se constató que las mujeres con niveles elevados de alfa-amilasa presentaban un 29% menos de posibilidades de quedarse embarazadas que las mujeres con niveles más bajos. Las participantes que sufrían estrés mostraban el doble de probabilidades de encajar con la definición clínica de esterilidad: no quedarse embarazada después de 12 meses de relaciones sexuales frecuentes sin protección.

Los autores del estudio recomiendan el uso de técnicas de reducción del estrés, como el yoga o la meditación, a mujeres que tienen dificultades para quedarse embarazadas. No obstante, las parejas con problemas de fertilidad no deben autoinculparse, ya que el estrés no es el único factor ni el más importante que influye en la capacidad de una mujer para quedarse embarazada.

Los niveles altos de colesterol pueden afectar a la fertilidad en las parejas que intentan quedarse embarazadas, según revela un estudio realizado por investigadores de los National Institutes of Health (NIH) estadounidenses, la University at Buffalo, en Nueva York, Estados Unidos, y la Emory University, en Atlanta, y que se publica en la edición digital de “Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism”.

A las parejas en las que cada uno tenía un nivel alto de colesterol les costó más tiempo conseguir quedarse embarazadas. Por otra parte, aquellas en las que la mujer presentaba un nivel de colesterol elevado y el hombre no, también estuvieron más tiempo hasta lograr el embarazo en comparación con las parejas en las que ambos tenían sus niveles de colesterol en un rango aceptable.

"Hemos sabido durante mucho tiempo que los niveles altos de colesterol aumentan el riesgo de enfermedad cardiaca", afirma el autor del estudio, Enrique Schisterman, jefe de la División de Epidemiología del Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development (NICHD), institución que lideró el estudio. "Nuestros resultados sugieren que las parejas que desean lograr un embarazo podrían mejorar sus posibilidades asegurándose de que sus niveles de colesterol están en un nivel aceptable", añade.

El colesterol es un elemento ceroso, parecido a la grasa, que se encuentra en todas las células del cuerpo y se utiliza para fabricar una serie de sustancias, incluyendo las hormonas y la vitamina D. Niveles altos de colesterol en la sangre, por lo general, no causan ningún signo o síntoma, pero pueden aumentar las posibilidades de padecer enfermedades del corazón.

Para este análisis, los científicos estudiaron a parejas que no estaban siendo tratadas por infertilidad pero que estaban intentando concebir un hijo, reclutando a 501 parejas de cuatro condados en Michigan y 12 condados en Texas entre 2005 y 2009. Las parejas eran parte del estudio 'Longitudinal Investigation of Fertility and the Environment’ (LIFE, por sus siglas en inglés), diseñado para examinar la relación entre la fertilidad y la exposición a sustancias químicas ambientales y el estilo de vida.

Las mujeres que participaron en el análisis tenían entre 18 y 44 años de edad y los hombres eran mayores de 18 años y las parejas fueron analizadas hasta el embarazo o durante un máximo de un año de estar intentándolo. Los voluntarios del estudio proporcionaron muestras de sangre, que los investigadores analizaron para ver si tenían colesterol libre, con una medición diferente de la prueba de colesterol que se realiza en las consultas médicas.

Las pruebas de colesterol realizadas por los médicos miden los subtipos de colesterol: el colesterol HDL, colesterol LDL y los triglicéridos. Para el estudio, el Dr. Schisterman y sus colegas se basaron en un examen que mide la cantidad total de colesterol en la sangre, pero no distinguieron entre los subtipos de colesterol, y plantearon la teoría de que el colesterol en la sangre podría estar relacionado con la fertilidad porque el cuerpo lo utiliza para producir hormonas sexuales como la testosterona y el estrógeno.

Los investigadores calcularon la probabilidad de que una pareja pudiera lograr el embarazo mediante el uso de una medida estadística llamada 'fecundability odds ratio' (FOR), que estima la probabilidad de embarazo de las parejas en cada ciclo, en función de sus concentraciones de colesterol sérico. Los científicos vieron que, en promedio, las parejas en las que la mujer no se quedaba embarazada durante la duración del estudio tenían los niveles más altos de colesterol libre.

En general, los niveles altos de colesterol libre se correlacionaron con tiempos más largos hasta conseguir el embarazo y reducción de FOR. A las parejas en las que la mujer tenía un alto nivel de colesterol y el hombre no también les llevó más tiempo la concepción en comparación con aquellas en las que ambos tenían niveles de colesterol en un rango aceptable.

En su análisis, los autores del estudio detectaron posibles diferencias raciales, así como diferencias por edad, índice de masa corporal y educación, siendo los hombres hispanos los que tenían los niveles más altos de colesterol libre. Aunque los científicos no evaluaron la relación de los dos subtipos de colesterol, Schisterman subraya que los altos niveles de colesterol libre son probablemente un indicador de una ratio desfavorable de HDL en relación a LDL.